Un león entre hombres

"Con la publicación de Wicked. Memorias de una bruja mala, Gregory Maguire se convirtió en un referente internacional de literatura de fantasía. Aclamado por millones de lectores, sus libros son ya considerados clásicos contemporáneos. Ha creado un mundo rico y lleno de vida, sorprendente, original, cautivador e inolvidable... Una vez entres en el universo de Gregory Maguire no querrás salir de él jamás. En Un león entre hombres, Maguire nos cautiva de nuevo de la mano de Brrr, el león cobarde. En pleno auge del conflicto separatista entre Oz y Munchkinland, Brrr tiene el cometido de averiguar cuanto pueda sobre la difunta señora Morrible, la profesora de Elphaba, la bruja verde protagonista de Wicked. Su investigación le conduce a Yackle, el oráculo. Juntos comenzarán un viaje a sus orígenes con la historia de Oz, el País de los Munchkins y los Thropp como telón de fondo."

La vida en Oz sigue su curso. Desde que perdimos la pista de Liir, los conflictos e intrigas políticas han ido en aumento y nos encontramos en un momento de gran tensión entre el Oz Leal y el Estado Libre de los Munchkins. En medio de la inminente lucha por el granero de Oz se encuentra Brrr, el León Cobarde. Su misión de averiguar todo lo que pueda sobre la señora Morrible, antigua profesora de Elphaba, le conduce a Yackle, el viejo oráculo. ¿Conseguirá Brrr la información que necesita o recibirá otro tipo de información mucho más valiosa para él? 

La vieja Yackle hará de hilo conductor en las memorias y vivencias de Brrr y, junto a él, seremos testigos de la evolución personal de un cachorro abandonado y su integración en el mundo de los humanos. Descubriremos algunos secretos de Oz, de sus dirigentes, de las clases adineradas y de las tribus más marginadas. 

Como ya es habitual en las novelas de Gregory Maguire, nos desvelará algunos misterios pero se guardará muchos otros para sí (ni siquiera el oráculo de Oz puede saberlo todo).

Por mucho que se humanice al León, sigue siendo un Animal y tal vez ese es el motivo de que su historia personal, sobretodo sus amoríos, no me llegaran tanto como las de otros personajes de novelas anteriores -Liir y Elphaba. Aun así, es fácil simpatizar con Brrr y sus andanzas por Oz. Sus decisiones podrán gustarte más o menos pero no hay duda de que son muy propias del León Cobarde.

Sin grandes dosis de acción, la trama te va envolviendo poco a poco, mientras crees leer nimiedades, y cuando quieres darte cuenta estás metido de lleno en el meollo de la situación.

Puede leerse independientemente de Wicked e Hijo de Bruja, ya que el autor tiende a recordar con pocas palabras los sucesos claves y necesarios de los libros anteriores pero creo que todo cobra mucho más sentido si ya conoces la historia de Oz y la Malvada Bruja del Oeste. Además, sería una pena perderse Wicked, es sin duda alguna, el mejor de la saga.

Con temas como la tiranía, la represión, el racismo, la esclavitud, el abandono... puede parecer algo depresivo pero encuentra la esperanza y vitalidad en la búsqueda personal, decisiones valientes, lazos familiares, compañerismo y afán de superación y supervivencia.

Un libro para ir saboreando pacientemente su pausada evolución. Un libro para pararse a reflexionar sobre todo lo que nos cuenta y sobre todo lo que no. No apto para quienes buscan todas y cada una de las respuestas pero absolutamente imprescindible para quienes disfrutan de los mundos fantásticos, sus conflictos, misterios y aventuras.

No sé si es cosa únicamente de la edición española o si ya venía así también en el original pero tiene un fallo tremendo. Incluye un esquema de las familias distinguidas de Oz y una breve reseña de los ministros del trono de Oz (que está muy bien y se agradece el recordatorio) pero no tiene mapa. Al haber leído los dos libros anteriores recordaba de manera bastante clara el mapa de Oz pero hubiera agradecido una página al principio que sirviera de guía de esas tierras desconocidas.

Mapa de Oz.

Con todo esto, totalmente recomendable si has seguido y te ha gustado la saga de la Bruja o si te gustan las historias ambientadas en mundos fantásticos. 

Título original: A Lion Among Men

Año de publicación: 2008; 2011 en España (traducción de Claudia Conde)

Hijo de Bruja – Gregory Maguire

"Liir tiene catorce años y un montón de preguntas. Siempre ha estado con Elphaba, la bruja de piel verde, pero no sabe si ella es su verdadera madre. Cuando ésta muere, Liir no tiene donde ir ni nada que hacer y decide emprender un viaje para descubrir su identidad y su lugar en el mundo. Unos días más tarde se despierta malherido y asustado en un monasterio junto a Candle, una misteriosa joven novicia muda. ¿Quién le llevó hasta allí? ¿Por qué le han atacado? Liir pronto descubrirá que sus problemas no han hecho más que empezar. En la esperada segunda parte de Wicked, Gregory Maguire nos presenta un imaginativo y fascinante escenario de horror y asombro que nos permite distinguir entre el bien y el mal, y nos da las claves para entender el mundo en el que vivimos. Una fábula ingeniosa y astuta que deleitará a los lectores que quieran adentrarse en un universo de fantasía donde todo es posible."

Segunda parte de Wicked. Tras la muerte de Elphaba y con Liir como protagonista, Maguire nos cuenta como la vida sigue en el mundo de Oz.

Algunas cosas han cambiado desde la desaparición del mago, Dorothy y Elphaba pero a fin de cuentas, Oz y sus habitantes continúan como siempre, sobreviviendo y evolucionando.

Liir está más perdido que nunca y se aferra a lo poco que conoce. Siguiendo el débil rastro de Nor, veremos sus andanzas por Oz en busca de algo más, tal vez su identidad o su propio lugar en el mundo. Conoceremos a Candela, una misteriosa joven quadling y descubriremos algunos de los misterios de Wicked (aunque muy pocos).

El ritmo, al igual que Wicked, es algo lento pero, aún así, más ágil y adictivo que el anterior. Al haber menos trama político-social la lectura es menos espesa (y yo lo agradezco).

Aunque me gusta la sutileza del autor para los detalles y su tendencia a dejar hilos abiertos a la imaginación del lector quizá peca por exceso de este recurso ya que deja muchos cabos sueltos y la sensación de que no ha pasado ni se ha resuelto nada. Aún así, una vez terminado y asentado el libro, entiendo que esos pequeños misterios sin resolver tal vez no eran la esencia de la novela sino la excusa para el camino recorrido.

Los temas y situaciones tratados en Hijo de Bruja son distintos, interesantes y mantienen la fuerte crítica a nuestra sociedad. Algunos incluso me han sorprendido y me han hecho apreciar más el libro pese a sus otros defectos (en concreto, lo de Trism).

Por si todavía quedaba alguien indeciso, la última frase de la novela termina de matar cualquier duda y abre la puerta a la tercera entrega A Lion Among Men (2008, disponible en castellano en febrero de 2011).

Título original: Son of a witch
Año de publicación: 2005; 2008 en España (traducción de Claudia Conde)

Wicked. Memorias de una bruja mala.

“En un pueblo de pescadores de Munchkinland nace la primera hija de Melena. Su marido no puede estar con ella porque ha llegado al pueblo un teatro de títeres cuyos espectáculos irreverentes están haciendo estragos en la comunidad. La recién nacida se llama Elphaba, tiene la piel verde y unos dientes de tiburón con los que arranca los dedos de la comadrona. Diez años después de su publicación en estados Unidos y con más de un millón de ejemplares vendidos, Wicked. Memorias de una bruja mala se ha convertido ya en un clásico de la fantasía contemporánea. En él se dibuja un mundo rico y lleno de vida donde los animales hablan y luchan por ser respetados como ciudadanos de primera clase y donde una ingeniosa, irritable y poco comprendida niñita de piel verde pone en tela de juicio la preconcebida naturaleza del bien y del mal hasta convertirse en la Malvada Bruja del Oeste. Pero no es cosa fácil ser la mala del cuento…”

Gregory Maguire nos cuenta en su primera novela para adultos la historia nunca contada sobre la Malvada Bruja del Oeste del Mago de Oz. Nos presenta a su familia y recorremos el mundo de Oz con Elphaba desde su nacimiento hasta su muerte.

Elphaba no es una niña normal, para empezar es de color verde, es retraída, algo cínica, inteligente y rehuye el contacto humano (por no hablar de cómo evita el agua). Sus padres no terminan de aceptarla y la crían como buenamente pueden (nadie es perfecto). A medida que se va haciendo mayor se convierte en un miembro más del mundo de Oz y vemos como poco a poco, tras una serie de acontecimientos y decisiones se va convirtiendo en el personaje por el que la conocemos. Se trata de una lenta evolución, tal vez las circunstancias que la rodearon la convirtieron en la Malvada Bruja del Oeste, tal vez lo hubiera sido también de haber crecido en un ambiente más amable… El caso es que la historia comienza siendo “Memorias de una chica verde” para terminar siendo “La chica verde es una bruja mala”.

El fantástico mundo de Oz que creó Lyman Frank Baum en 1900 se convierte en Wicked en un reflejo de nuestro propio mundo. Con tintes fantásticos y los elementos propios de Oz se nos muestran los entresijos de un país dominado por un tirano, las diferencias interraciales de sus habitantes, los conflictos entre personas y Animales, la lucha por los derechos de todos sus ciudadanos, las maquinaciones y complots de ambos bandos… Toda una crítica social y política disfrazada de cuento de magia.

Es una lectura interesante, tal vez algo espesa en algunos puntos debido a la complejidad de Oz pero aún así muy recomendable. Consigue mantenerte atento a los pasos de Elphaba y consigue que ames y odies a ciertos personajes. Glinda se lleva el honor de ser amada y odiada a partes iguales y al mismo tiempo.

Al igual que todos nosotros, los personajes que acompañan a la protagonista, crecen y cambian, cometen errores y aciertos tratando de sobrevivir y ser felices en el mundo que les ha tocado.

Lo califican como el referente de fantasía para adultos y lo cierto es que ha tenido un gran impacto en la fantasía contemporánea. El musical de Broadway “Wicked” habla por sí solo.

Título original: Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West

Año de publicación: 1995; 2007 en España (traducción de Claudia Conde)