Reseña: El asesinato de Roger Ackroyd [Agatha Christie]

"Mrs. Ferrars ha muerto víctima de una sobredosis de somníferos. Hace un año, su marido murió al parecer de una gastritis aguda. Caroline Sheppard, la hermana del médico del pueblo, sospecha que fue envenenado. Poco después, Roger Ackroyd, el terrateniente de la villa, aparece muerto con una daga tunecina clavada en la espalda.¿Estarán las tres muertes relacionadas? ¿Tendrá Caroline razones para sospechar? Afortunadamente al pueblo ha llegado un nuevo vecino, un hombre bajito de grandes bigotes, que se ha retirado a descansar y a cultivar calabacines."

Reconocida mundialmente como la reina del crimen, Agatha Christie es una de las autoras más leídas y traducidas del mundo. Por algo será. Decidida a descubrir ese algo, me embarqué en la lectura de uno de sus primeros éxitos, El asesinato de Roger Ackroyd.

Nos encontramos en King's Abbot, un pequeño pueblecito inglés con su encanto, su rutina y con todas las habladurías típicas de los pueblos, especialmente tras dos muertes recientes. El doctor Sheppard, médico del pueblo, será el encargado de narrarnos los hechos y de acompañar al investigador, ese belga de nombre extraño que cultiva calabacines, durante el desarrollo y resolución del caso. Conoceremos a los principales sospechosos y se nos mostrarán detalles y pistas que nos permitirán irle dando a la sesera a lo largo de la novela para tratar de descubrir al asesino, si es que somos capaces de seguirle el ritmo a la portentosa mente de Hércules Poirot.

La estructura detectivesca de la novela recuerda sobremanera a la de Sir Arthur Conan Doyle y su querido Sherlock Holmes. Sin embargo, Agatha Christie aporta sus propios elementos al relato y lo convierte en algo absolutamente novedoso, al menos para los estándares de la época. El estilo clásico de la autora es agradable y fácil de seguir, los elementos de la trama contrastan bruscamente con lo que esperaríamos en novelas negras actuales, pero la esencia del crimen y su resolución se mantiene totalmente atemporal y sigue funcionando a la perfección con todos los lectores, incluso pasados más de 90 años de su publicación original.

Puede que no sea el mejor caso policial de la historia de la literatura ni el más sorprendente si has leído antes mucha novela criminal, pero es sin duda una lectura imprescindible para cualquier amante del género. El asesinato de Roger Ackroyd fue la novela que lanzó a la fama a su escritora, que terminó por convertirse en reina del crimen y nos legó muchísimas novelas con las que ejercitar las células grises de nuestros cerebros a la vez que disfrutamos de un magnífico relato.

Agatha Christie

Título original: The Murder of Roger Ackroyd

Autor: Agatha Christie

Año de publicación: 1926

Número de páginas: 200-300 según la edición

TV Series: Dexter

Dexter Morgan es un asesino en serie. Durante el día trabaja como analista de manchas de sangre en el departamento de Homicidios de la policía de Miami. Durante la noche deja salir a su oscuro pasajero.

Debra Morgan

Esta serie se estrenó en 2006 adaptando a la pequeña pantalla la novela de Jeff Lindsay, El Oscuro Pasajero. La primera temporada siguió la línea argumental de la novela pero a partir de las siguientes comenzó a desviarse la trama y la serie cobró una identidad propia más allá de las novelas. Actualmente se han emitido 7 temporadas y se espera el estreno de la octava temporada para el próximo 30 de junio.

La serie gira entorno al personaje principal. Su día a día, sus interacciones con sus compañeros de trabajo, su hermana Debra y su novia Rita forman gran parte de su vida. Pero lo que hace a Dexter diferente y especial es la otra parte, la que le obliga a matar. Afortunadamente, no mata al azar sino que sigue un código: sólo mata a quienes se lo merecen, principalmente asesinos, violadores y/o pederastas.

Rita y Dexter

Cada temporada se caracteriza por tener un enemigo principal, es decir, otro asesino en serie que traerá de cabeza a todo el departamento de Homicidios y al que Dexter querrá atrapar para matarlo él mismo. El primero al que conocemos es el Asesino del Camión del Hielo, que marcará profundamente tanto a Dexter como a su hermana Debra. El Carnicero de la Bahía, Trinity o el Asesino del Juicio Final son otros ejemplos de a lo que tendrá que enfrentarse Dexter.

La sangre le hace sonreír.

A lo largo de los capítulos hemos podido ir conociendo a Dexter, hemos sido testigos de sus asesinatos, le hemos visto construir su fachada protectora, hemos descubierto cosas sobre su pasado y porqué hace lo que hace. Es inevitable, nos hemos encariñado de Dexter. Sí, aunque mate gente. Y es que uno de los motivos del éxito de la serie es el especial carisma que tiene el protagonista.

Otro aspecto destacable de la serie es su ambientación. El retrato que ofrece del caluroso Miami, lleno de inmigrantes, brisa marina y ritmos latinos, es inmejorable y la calidez que aporta contrasta curiosamente con la fría personalidad de Dexter.

Una serie adictiva, que te hace ver un capítulo tras otro mientras vas descubriendo nuevos casos, asesinos cada vez más retorcidos y, sobretodo, que te hace seguir la evolución de Dexter. A mi se me plantea una pregunta, ¿cómo es posible que condenemos a los demás asesinos pero deseemos que jamás pillen a Dexter Morgan?

Reseña cómic: Todos mis amigos están muertos [Avery Monsen / Jory John]

¿Has reído y llorado a mismo tiempo alguna vez?   Todos mis amigos están muertos conseguirá que lo hagas porque es el libro de humor más triste y el libro triste más gracioso que hayas leído jamás.   En él payasos, cintas de casete, dinosaurios, zombies, muñecos de nieve y plantas de interior, entre otros, comparten sus reflexiones exitenciales más divertidas al enfrentarse a lo inevitable.

De vez en cuando encuentro pequeños tesoros escondidos en los estantes de la biblioteca. Entre tomos y tomos de cómics, asomaba la cabecita este triste dinosaurio con una frase tan cierta como cruel: Todos mis amigos están muertos. Era inevitable. Tuve que cogerlo, por compasión, y ver qué más tenía que contarme este abrumado animalito.

Lo que esconde este pequeño cómic son una serie de personajes que se encuentran en situaciones muy similares a la del dinosaurio de la portada. Cintas de cassette que se encuentran solas, muñecos de nieve efímeros, plantas de interior que ven marchitarse a sus compañeras... todo un seguido de reflexiones existenciales sobre la vida, la muerte, la soledad y el absurdo de vivir.

Los sencillos dibujos que acompañan esas duras afirmaciones le aportan la dosis justa de tristeza como para conmover al lector al mismo tiempo que se ríe por lo gracioso de la situación. Una combinación singular que convierte este cómic en algo bastante bizarro (muy en la línea de El libro de los conejitos suicidas) y te invita a reflexionar sobre lo inevitable de la vida y la muerte.

Un cómic curioso, que se lee en pocos minutos, pero que ofrece multitud de puntos de vista en cada acercamiento. Ideal para regalar a todo aquel que sepa reírse de lo amargo que es vivir.

Jory John & Avery Monsen

Título original: All my friends are dead

Autores: Avery Monsen y Jory John
Editorial: Norma (castellano), Bridge (català), Chronicle Books (inglés).
Año de publicación: 2010; 2012 en España.
Número de páginas: 96
Encuéntralo aquí (inglés).

Reseña: Bajos fondos [Daniel Polansky]

"Me llaman el Guardián. Hubo un tiempo en que estaba del lado de la ley. Ahora... digamos que estoy al margen. Dime cuál es tu veneno preferido y te lo conseguiré. ¿Aliento de hada? ¿Vid del sueño? El Guardián los tiene todos. Estás en los bajos fondos de Rigus, la ciudad más próspera de las Trece Tierras, donde las ratas salen mientras la gente honrada duerme, y la guardia hace la vista gorda. Admito los trapicheos, los rateros, los adictos y los matones callejeros. Pero ahora han asesinado a una niña y a nadie parece importarle. Así que tendré que tomar cartas en el asunto. Es en momentos como éste cuando necesitas conocer a las personas adecuadas. Y todos le deben algo al Guardián. No soy ningún héroe. Así están las cosas. Bienvenido a los bajos fondos."

Portada original

Estamos en los bajos fondos de Rigus. Un lugar sucio, triste y peligroso. Es la parte de la ciudad que a nadie interesa molestar y donde suele hacerse la vista gorda con toda clase de trapicheos y asuntos de dudosa legalidad. Ahí encontramos al Guardián, otrora hombre de la ley, actualmente expulsado y marginado en un apestoso rincón de Rigus. Vive en la posada de su amigo Adolphus y poco a poco se ha ido labrando un nombre y una fama en el lugar. Dicen que el que tuvo retuvo y el Guardián vuelve a ser alguien importante, aunque su actual negocio sea el tráfico de drogas. Pero no es tan fácil dejar atrás el pasado y cuando el asesinato de una niña empiece a complicarse, el Guardián se verá envuelto de lleno en una trama que le traerá más de un dolor de cabeza y no pocos peligros.

Portada bolsillo USA

La historia gira entorno a este protagonista sin nombre y a la investigación en la que se ve envuelto. Con abundantes descripciones y ritmo pausado iremos conociendo un poco más del entorno, el presente y el pasado de la situación, e iremos descubriendo detalles y pistas para resolver todo el embrollo. Asimismo, veremos retazos de su pasado que tratarán de explicar cómo llego a ser quien es y que, a su vez, arrojarán luz sobre el asunto en cuestión.

La narración de Daniel Polansky es elaborada y plagada de detalles mientras va construyendo la historia y su trasfondo pero se torna directa e incluso brusca cuando la acción se acelera. Acorde al ambiente en que se mueven los personajes, no faltan ni el lenguaje soez de la calle ni el peloteo rimbombante de la nobleza. Se adapta a cada momento con facilidad dotando a la novela de muy variados registros.

Portada segunda parte

Bajos fondos es una novela difícil de clasificar. Está ambientada en un mundo imaginario con abundantes tintes de fantasía pero el argumento es el propio de una novela negra con el investigador venido a menos y el complicado caso que resolver. El caso queda cerrado al final de la novela pero quedan algunos frentes abiertos que se prestan a ser explorados en próximas entregas. Por tanto, aunque tiene continuación, puede leerse también de manera independiente.

El principal defecto que le encuentro es que el ritmo tan pausado que lleva, sobretodo en la primera mitad, puede desanimar al lector si no le llega a enganchar. Por suerte, hacia el final se anima un poco más y contraresta ese lento inicio. Como parte muy positiva cabe destacar la mezcla de géneros que ofrece un resultado más que notable.

En definitiva, tanto si os gusta la fantasía como la novela negra os gustará Bajos fondos, y si además os gustan ambos y no os asustan las mezclas, este es vuestro libro. Y si os da miedo perderos por el camino, abrid un frasquito de aliento de hada y veréis como pronto os precipitáis hacia el desenlace de todo.

Daniel Polansky

Título original: Low Town. The Straight Razor Cure
Autor: Daniel Polansky
Editorial: Minotauro
Año de publicación: 2011
Número de páginas: 338
Encuadernación: Rústica con solapa
ISBN: 9788445078587

Otros títulos de la serie:
Tomorrow The Killing (Low Town) (October 2012, US)

Reseña cómic: El libro de los conejitos suicidas [Andy Riley]

"Aunque nunca lleguemos a conocer los motivos, a veces, los conejitos deciden que están hartos de este mundo y no quieren seguir viviendo. El libro de los conejitos suicidas nos muestra más de cien de estos pequeños, peludos y suaves seres y las diferentes maneras, a cual más estrafalaria, que eligen para abandonarlo. El perverso sentido del humor de Andy Riley provocará la hilaridad del lector que no dejará de admirar la imaginación de un artista que no tiene prejuicios para mostrar el lado oscuro de unos animalitos a los que (casi) todo el mundo ve con simpatía."

El libro de los conejitos suicidas recoge diversas y originales maneras de morir. ¿Macabro? Un poco, pero también muy divertido cuando viene de la mano de estos adorables conejitos. Y es que los pobres animalitos intentarán las mil y una ideas descabelladas para abandonar este mundo cruel a la vez que arrancarán más de una sonrisa y carcajada al lector. 

El dibujo es sencillo y enternecedor, lo que, tratándose de suicidios, da lugar a un resultado un tanto extraño. Pero Andy Riley consigue abordar un tema complicado y escabroso con mucha facilidad y con mucho humor, del más negro. 

Puede que El libro de los conejitos suicidas sea una de las publicaciones más extrañas con que me he topado. Sorprende y puede dejar al lector preocupándose por lo que debe circular por la mente del dibujante, pero le tendrá un buen rato entretenido y sonriendo con cada intento de morir de estos peluditos personajes. 

Un enorme ejercicio de imaginación por parte del autor que hará las delicias de los amantes del humor negro y de cualquiera que no se asuste con lo políticamente incorrecto. Un libro ideal para regalar a amigos o allegados con sentido del humor.

También podemos encontrar otros dos títulos de estos adorables conejitos cansados de vivir, con más y más extravagantes maneras de quitarse la vida (sólo aptas para conejos).

Andy Riley

Título original: The Book of Bunny Suicides

Autor: Andy Riley

Editorial: Astiberri Ediciones

Año de publicación: 2003; 2007 en España

Número de páginas: 96

ISBN: 978-84-96815-03-2
Encuéntralo aquí (castellano) y aquí (inglés).

El enigma de la calle Calabria

"Barcelona, 1881. Gerardo Borrás, un importante empresario, desaparece cuando se dirige al apeadero de Sants para emprender un viaje a Madrid. El esposo de su prima, Alfredo Blázquez, llama a su buen amigo, el detective Víctor Ros, para pedirle ayuda. Sin pensarlo dos veces, el investigador se traslada inmediatamente a la ciudad condal para encargarse del caso. Comienza entonces una compleja y peligrosa investigación durante la cual se topará con los singulares personajes de la Barcelona de finales del XIX: desde el genial Antoni Gaudí, hasta el inventor y agitador político Narciso Monturiol, pasando por algunos miembros de la burguesía, los barrios de chabolas del extrarradio y los círculos de la bohemia artística."

Víctor Ros viaja a Barcelona para esclarecer un extraño caso de desaparición, el de don Gerardo Borrás, importante hombre de negocios. El detective tiene ante sí un caso complicado, sin apenas pistas y envuelto en rumores y supersticiones. Pero Víctor empleará sus mejores armas para resolver el misterio: la lógica y la razón. Ambientada a finales del siglo XIX, se nos presenta una preciosa Barcelona en plena ebullición. Es la época del modernismo y la Renaixença, de contrastes entre la burguesía acaudalada, los artistas bohemios y los marginados del extrarradio. Inmerso en tan emblemático escenario, nuestro detective irá poco a poco desentrañando el caso, metiéndose en más de un enredo y haciendo escalofriantes descubrimientos.

El misterio a descubrir consigue intrigar al lector desde las primeras páginas y mantenerlo atento hasta el final, siguiendo las pistas e incluso intentando resolver el caso antes que el detective. Aunque es posible adivinar o intuir algunas cosas unas páginas antes de tiempo, la trama está muy bien llevada y hay infinidad de detalles muy cuidados que te hacen pensar cuando llegas al final “¡Claro! ¿Cómo no lo vi antes?”.

La ambientación está tan lograda que consigue meterte de lleno en las calles y casas de la época para acompañar a los personajes en todo momento. Se nota una gran documentación por parte del autor tanto en los lugares como en la situación social y política de la Barcelona de aquellos años. Destacan los contrastes y las descripciones sin tapujos de situaciones desagradables, de peligro e incluso macabras y escabrosas. Todo ello manteniendo las voces de sus personajes, y narrador omnipresente, con el lenguaje y expresiones propios de 1881.

Así, al más puro estilo de Sherlock Holmes, se desarrolla esta entretenida novela negra, de lectura ágil y rápida, atrapante misterio y crímenes espeluznantes. Recomendada para amantes del género negro, el misterio y la ambientación histórica, aunque animo a cualquier tipo de lector a acercarse a estas páginas y acompañar al detective Víctor Ros en la que es ya su tercera novela como protagonista.

Jerónimo Tristante

Título original: El enigma de la calle Calabria

Autor: Jerónimo Tristante

Editorial: Maeva

Número de páginas: 303

ISBN: 9788415140351

Año de publicación: 2011



Gracias a Maeva y a Metgaladriel de La Musa y el Espíritu por organizar el sorteo en que gané este libro.

Beat the Reaper

Publicado en España como Burlando a la Parca (Esquivant la mort en català).

Nuestro protagonista se dirige una mañana temprano al hospital donde trabaja (y que cualquiera preferiría no tener que pisar como paciente). En el camino intentan atracarle. Así empieza un largísimo y terrible día para él, en que algunos sucesos le harán enfrentarse a su pasado y temer por su vida.

En cuanto al argumento, es mejor no saber más. Mafia, hospital y protección de testigos. El resto es mejor irlo descubriendo con la lectura.

Organizado en capítulos alternos, uno en el presente otro en el pasado, la historia se va desvelando poco a poco. Pequeños detalles que parecen irrelevantes en las primeras páginas cobran significado a medida que te adentras en la historia.

Cada capítulo te deja en el punto más intrigante y mientras giras la página odias al autor por cambiar de escenario (presente-pasado), pero en cuanto lees las primeras palabras recuerdas el cabo suelto del anterior y lo retomas sin poder dejarlo.

Constante acción, ritmo ágil, conversaciones divertidas y muchas palabrotas. Bonito contraste entre momentos hilarantes, escenas de pura adrenalina e imágenes muy gore. Todo ello formando una historia muy bien tejida que te atrapa de principio a fin.

Beat the Reaper es la primera novela de Josh Bazell, médico y escritor. Un debut atrevido, lleno de cinismo y humor negro, presentado al lector con la mayor naturalidad y frescura.

Como curiosidad a destacar, las notas a pie de página son geniales. Hay bastantes pero no demasiadas como para hacerte perder el hilo. A veces solo cuentan cosas curiosas, a veces alguna explicación extra sobre algún tecnicismo médico, otras veces simples comentarios o reflexiones del narrador. Ninguna está de más y le dan un toque característico a la novela. 

Hay rumores de una posible adaptación cinematográfica de la novela. Dichos rumores apuntan a Leonardo DiCaprio como protagonista. Pero aún no hay nada confirmado. 

Aquí dejo el trailer promocional de la novela, que puede encontrarse en la página oficial.